EL TORNEO
Historia Del Torneo
El torneo Barcelona KIA’08, que tendrá lugar el próximo mes de junio en las instalaciones del David Lloyd Club Turó, prosigue en el camino que le ha llevado hasta su consolidación en el panorama internacional y su inclusión en el Sony Ericsson WTA Tour.
La competición se gestó en el año 2003 bajo la de nominación de ITF Ciutat de Barcelona, con una dotación económica de 10.000$ USD y el objetivo de recuperar el tenis femenino de elite en la Ciudad Condal. La aragonesa Marta Fraga se convirtió en la primera campeona del torneo al imponerse en la final, disputada en el Club Tennis La Salut, a la actual número 2 del ranking la serbia Ana Ivanovic. Fraga inscribió su nombre en el palmarés por partida doble ya que también logró, junto a Adriana González, el título de dobles.
Este mismo hito, imponerse en las dos categorías, lo alcanzó al año siguiente Laura Pous. La tenista catalana venció a Tsvetana Pironkova en los individuales y formó la pareja ganadora junto a Lourdes Domínguez-Lino en un torneo que de nuevo se celebró en el C.T. La Salut y que empezaba a dar muestras de su crecimiento.
Domínguez-Lino repitió título de dobles en el año 2005, formando tándem en esta ocasión con María Antonia Sánchez Lorenzo, quien, además, fue subcampeona de los individuales. La checa Katerina Bohmova fue la vencedora de un ITF BCN KIA 2005 que supuso un gran salto de calidad en la evolución del torneo.
La edición de 2006 se cerró con la victoria en los individuales de la italiana Tathiana Garbin, actualmente entre las 30 primeras del mundo. Garbin venció en la final a la sorprendente Ekaterina Ivanova, procedente de la fase previa, mientras que en dobles se impuso la pareja polaca Jans-Rosoloska.
Desde 2007 el Barcelona KIA posee la condición de torneo incluido en el Sony Ericsson WTA Tour, lo que conlleva un importante aumento en la dotación económica, que ahora asciende a 145.000$ USD. La pasada edición del torneo, que se disputó en el Barcelona Tennis Olímpic, supuesto un punto de inflexión tanto a nivel deportivo como mediático. Los espectadores del Barcelona KIA 2007 pudieron ver en acción a tenistas de talla mundial como Francesca Schiavone, Agnes Szavay, Emilie Loit, Flavia Pennetta, Virginie Razzano, Martina Muller, Kaia Kanepi o las dos finalistas, Edina Gallovits y la vigente campeona, Meghann Shaughnessy, todas ellas entre las 70 mejores del circuito. La representación española incluyó a Lourdes Domínguez Lino, Virginia Ruano y a la pareja vencedora de los dobles, Nuria Llagostera y Arantxa Parra.
El segundo factor diferencial fue la gran cobertura que la competición recibió por parte de los medios de comunicación. El Barcelona KIA’07 fue, de hecho, el único torneo de su categoría (Tier IV) con televisión en todo el mundo, condición que conservará este año. Tanto TVE, a través de La2 y Teledeporte, como Eurosport y diferentes televisiones de ámbito internacional retransmitieron varios encuentros, lo que dotó al torneo de un alcance mediático global.
El torneo sigue creciendo, y en 2008 encara ya el salto del año próximo, cuando el Barcelona KIA se convertirá en uno de los 14 Series B de todo el mundo y su dotación en premios ascenderá a 225.000$ USD. Y todo ello lo hace a la vez que promociona el tenis femenino y a las jugadoras de mayor proyección tanto en el ámbito español como internacional.